رحب تشيلسي بمديره الفني الجديد الهولندي جوس هيدينك بأفضل شكل ممكن وتغلب الفريق على سندرلاند 3-1 اليوم السبت في المرحلة السابعة عشر من الدوري الإنجليزي وذلك بعد يومين فقط من رحيل المدرب البرتغالي جوزيه مورينيو من تدريب الفريق لسوء النتائج.
وضمن ليستر سيتي الاحتفال بأعياد الكريسماس وهو على قمة جدول المسابقة بعدما واصل الفريق انطلاقته الرائعة في الموسم الحالي وتغلب على مضيفه إيفرتون ليعزز موقعه في صدارة جدول المسابقة. وشهدت باقي مباريات المرحلة التي أقيمت اليوم فوز نورويتش سيتي على مضيفه مانشستر يونايتد 2-1 وتوتنهام على مضيفه ساوثهمبتون 2-0 وكريستال بالاس على مضيفه ستوك سيتي 2-1 وبورنموث على مضيفه ويست بروميتش ألبيون بنفس النتيجة حيث عاند الحظ أصحاب الأرض في جميع هذه المباريات ليكون تشيلسي هو الوحيد الذي حقق الفوز على ملعبه في مباريات اليوم.
واستعاد تشيلسي، الذي خاض المباراة بعد يومين فقط من رحيل مورينيو عن تدريب الفريق، نغمة الانتصارات حيث كان الفوز اليوم هو الخامس فقط له في 17 مباراة خاضها هذا الموسم في رحلة الدفاع عن لقبه بالبطولة. كما كان الفوز اليوم هو الأول للفريق في آخر أربع مباريات خاضها بالدوري الإنجليزي هذا الموسم ليقدم الفريق هدية ثمينة إلى هيدينك قبل بدء مهمته الرسمية مع الفريق.
وشاهد هيدينك المباراة من المدرجات على أن يتولى المسؤولية رسميا بعد هذا اللقاء الذي رفع رصيد تشيلسي إلى 18 نقطة ليتقدم إلى المركز الخامس عشر ويبدأ رحلة الهروب بعيدا عن منطقة الخطر فيما تجمد رصيد سندرلاند عند 12 نقطة في المركز التاسع عشر قبل الأخير ليتراجع خطوة جديدة على طريق الهبوط. وسجل تشيلسي أهدافه الثلاثة أولا عن طريق برانيسلاف إيفانوفيتش وبدرو رودريجيز وأوسكار دوس سانتوس في الدقائق الخامسة و13 و50 من ضربة جزاء قبل أن يحرز فابيو بوريني الهدف الوحيد لسندرلاند.
وفي مباراة ليستر سيتي وإيفرتون، سجل رياض محرز هدفين من ضربتي جزاء ليقود ليستر سيتي إلى مواصلة انتصاراته في الدوري الإنجليزي هذا الموسم بالفوز الكبير 3-2 على مضيفه إيفرتون. ورفع ليستر رصيده إلى 38 نقطة في الصدارة بفارق خمس نقاط أمام أرسنال الذي يستضيف مانشستر سيتي صاحب المركز الثالث في المسابقة برصيد 32 نقطة في ختام مباريات المرحلة بعد غد الاثنين. وضمن ليستر بهذا البقاء على الصدارة خلال احتفالات الكريسماس بغض النظر عن نتيجة باقي مباريات المرحلة.
وانتهى الشوط الأول بالتعادل 1-1 حيث تقدم محرز بهدف لليستر من ضربة جزاء في الدقيقة 27 وتعادل البلجيكي روميلو لوكاكو لإيفرتون في الدقيقة 32. وفي الشوط الثاني، سجل محرز والياباني شنجي أوكازاكي هدفين آخرين للضيوف في الدقيقتين 65 من ضربة جزاء و69 فيما سجل كيفن ميراليس الهدف الثاني لإيفرتون في الدقيقة قبل الأخيرة من المباراة.
وفشل مانشستر يونايتد في الحفاظ على موقعه ضمن المراكز الأربعة الأولى وتراجع للمركز الخامس اثر هزيمته 1-2 أمام ضيفه نورويتش سيتي. وأنهى نورويتش سيتي الشوط الأول لصالحه بهدف سجله كاميرون جيروم في الدقيقة 38 ثم أضاف زميله ألكسندر تيتي الهدف الثاني في الدقيقة 54 فيما أحرز الفرنسي أنتوني مارسيال هدف حفظ ماء الوجه لمانشستر يونايتد في الدقيقة 66.
ورفع نورويتش سيتي رصيده إلى 16 نقطة في المركز السادس عشر وتجمد رصيد مانشستر يونايتد عند 29 نقطة ليتراجع غلى المركز الخامس بفارق الأهداف فقط خلف توتنهام وأمام كريستال بالاس.