درس فريق من العلماء في مستشفى أمريكي كبير تأثير مركبات غذائية طبيعية على الصحة، ضمن إطار بحث معمّق حول علاجات وقائية للأمراض المزمنة.
وهدفت الدراسة إلى فحص قدرة مستخلص الكاكاو في التأثير على مؤشرات الالتهاب في الجسم، والتي تلعب دورا مهما في صحة القلب والأوعية الدموية والعديد من الحالات الصحية الأخرى المرتبطة بالتقدم في العمر.
وأجرى فريق البحث في مستشفى بريغهام وومنز بولاية ماساتشوستس تجربة سريرية شاملة، ضمن مشروع "أثر مكملات الكاكاو والفيتامينات على الصحة" (COSMOS)، لدراسة تأثير مكملات مستخلص الكاكاو بجرعة 500 ملغ يوميا على صحة القلب ومستويات الالتهاب في الدم.
وأوضح العلماء أن الفلافونول هو المركب النشط في مستخلص الكاكاو، ويتميز بخصائص مضادة للالتهابات. ويعمل الفلافونول على محاربة الجذور الحرة التي تسبب تلف الخلايا، ويثبط إنتاج بروتينات التهابية مثل السيتوكينات، ويخفف نشاط الجينات المرتبطة بالالتهاب.