توجت المصنفة الأولى عالمياً أرينا سابالينكا بلقب جديد اليوم الأحد، بعد تغلبها على الأوكرانية مارتا كوستيوك بنتيجة (6-4) و(6-3) في مباراة استغرقت ساعة و18 دقيقة على ملعب "بات رافتر أرينا"، لتحافظ بذلك على تاجها في بطولة برزبين فئة 500 نقطة.
ويعد هذا اللقب هو الثاني لها في برزبين، والخامس لها في الأراضي الأسترالية، والـ 22 في مسيرتها الاحترافية؛ وبذلك تتجاوز سابالينكا مواطنتها فيكتوريا أزارينكا، لتصبح ثالث أكثر اللاعبات النشطات تحقيقاً للألقاب في جولة المحترفات، خلف فينوس ويليامز وإيجا شفيونتيك.
وحققت سابالينكا اللقب دون أن تخسر أي مجموعة طوال الأسبوع، رغم المحاولات المستميتة من كوستيوك في المباراة النهائية. وقالت سابالينكا خلال مراسم التتويج بحسب ما نقل موقع رابطة اللاعبات المحترفات: "أود أن أهنئ مارتا وفريقها على هذه البداية المذهلة للموسم. أتمنى أن نلتقي مرات عديدة في المباريات النهائية لنقدم تنساً رائعاً".
وقدمت اللاعبتان مستوى رفيعاً طوال البطولة؛ حيث أطاحت سابالينكا بأسماء قوية مثل ماديسون كيز وكارولينا موكوفا، بينما حققت كوستيوك واحدة من أقوى انطلاقات مسيرتها بفوزها على ثلاث من لاعبات "التوب 10" (أنيسيموفا، أندريفا، وبيجولا) قبل أن تتعثر في المحطة الأخيرة.
وبعد حصد لقبها الأول في 2026، تتجه أنظار سابالينكا الآن نحو بطولة أستراليا المفتوحة، حيث تدخل البطولة كمصنفة أولى وتسعى لتحقيق لقبها الثالث في ملبورن، وتعويض خسارتها في نهائي العام الماضي أمام كيز.
أما بالنسبة لكوستيوك، فرغم مرارة الخسارة، إلا أنها تخرج من هذا الأسبوع بمكاسب كبيرة؛ حيث ستعود إلى قائمة العشرين الأوائل في تصنيف المحترفات يوم الإثنين، وتبدو جاهزة تماماً للذهاب بعيداً في ملبورن وتجاوز نتيجتها في العام الماضي.