أعلن عن اكتشاف مذنب جديد يحمل الاسم الرسمي C/2026 A1 (MAPS – مابس) وذلك من خلال تلسكوبات روبوتية تعمل في صحراء أتاكاما شمال تشيلي ضمن برنامج MAPS للرصد الفلكي وقد سجل أول رصد للمذنب في 13 يناير 2026 ليضاف إلى قائمة الأجرام الجليدية القادمة من أعماق النظام الشمسي.
وقالت الجمعية الفلكية بجدة عبر حسابها على فيسبوك، إن هذا المذنب يصنف ضمن مذنبات الملامسة للشمس ويرجح انتماؤه إلى عائلة كرويتس وهي مجموعة معروفة من المذنبات التي تمر على مسافات قريبة جداً من الشمس أثناء حركتها المدارية.
وتشير التقديرات المدارية الأولية إلى أن فترة دورانه حول الشمس قد تصل إلى نحو 850 سنة ما يعني أنه زائر دوري نادر من أعماق النظام الشمسي.
موعد وصول المذنب A1 وهل يشكل خطر؟
تشير الحسابات الفلكية إلى أن المذنب A1 (مابس) سيصل إلى أقرب نقطة له من الشمس (الحضيض) في الفترة بين 4 و5 أبريل 2026 على مسافة تقارب 170,000 كيلومتر فوق سطح الشمس. ورغم هذا الاقتراب الشديد من الشمس فإن أقرب مسافة له من الأرض بعد الحضيض ستبلغ حوالي 140 مليون كيلومتر ما يجعله بعيداً بما فيه الكفاية عن كوكبنا ولا يشكل أي خطر على الحياة أو البيئة