أثار قرار منع عدد من مسؤولي الاتحاد الفلسطيني لكرة القدم من دخول كندا جدلًا واسعًا، وذلك قبل أيام من انعقاد الاجتماع السنوي للاتحادات الأعضاء في الاتحاد الدولي لكرة القدم، المقرر تنظيمه في مدينة فانكوفر خلال الشهر الجاري، تمهيدًا لانطلاق بطولة كأس العالم 2026.
وبحسب ما أوردته صحيفة الجارديان البريطانية، فقد تم رفض طلبات ثلاثة مسؤولين فلسطينيين للحصول على تأشيرات دخول إلى كندا، الأمر الذي دفع الاتحاد الفلسطيني إلى مطالبة الفيفا بالتدخل لدى السلطات الكندية من أجل معالجة الأزمة.
ويأتي هذا التطور في وقت تتزايد فيه المخاوف بشأن قدرة بعض الدول والوفود الرسمية على التنقل بحرية خلال فعاليات المونديال المرتقب، خاصة أن نسخة 2026 ستشهد مشاركة 48 منتخبًا للمرة الأولى في التاريخ، وستُقام منافساتها في كل من الولايات المتحدة وكندا والمكسيك.
ومن المنتظر أن تحتضن فانكوفر اجتماع الجمعية العامة للفيفا يوم 30 أبريل، وهو الاجتماع الذي يُنظر إليه بوصفه الانطلاقة غير الرسمية للبطولة العالمية، التي ستبدأ في 11 يونيو المقبل بمدينة مكسيكو سيتي.
وكان الوفد الفلسطيني يخطط لاستغلال هذا الحدث لطرح ملف شائك يتعلق بإقامة أندية من الكيان الصهيوني مباريات رسمية داخل أراضٍ فلسطينية في الضفة الغربية. وكان الاتحاد الفلسطيني قد تقدم بمذكرة رسمية خلال اجتماع الجمعية العامة لعام 2024، طالب فيها بالتحقيق في هذه القضية.
وفي هذا السياق، نشر الفيفا تقريرًا في مارس الماضي أكد فيه عدم اتخاذ أي إجراءات بشأن تلك الاتهامات، مبررًا قراره بأن الوضع القانوني للضفة الغربية لا يزال معقدًا وغير محسوم وفقًا لقواعد القانون الدولي العام.
وكان من المتوقع أن يرد رئيس الاتحاد الفلسطيني، جبريل الرجوب، على هذا التقرير خلال مؤتمر فانكوفر، مع إمكانية تصعيد القضية لاحقًا إلى محكمة التحكيم الرياضي، إلا أن رفض منحه التأشيرة — إلى جانب الأمين العام ورئيس الشؤون القانونية — قد يعرقل هذه الخطوة.
من جهتها، امتنعت دائرة الهجرة واللاجئين والمواطنة الكندية عن التعليق على الحالات الفردية، مؤكدة أن جميع الطلبات تُدرس بشكل مستقل وفق معايير الأهلية والقبول، وأن المتقدمين يتلقون تفسيرات مفصلة بشأن القرارات الصادرة بحقهم.
ويأتي هذا الجدل في ظل مخاوف أوسع تتعلق بقيود السفر التي قد تؤثر على المشاركة في كأس العالم، لا سيما أن بعض المنتخبات المتأهلة — مثل إيران وهايتي والسنغال وكوت ديفوار — تواجه بالفعل أشكالًا مختلفة من القيود.
ورغم ذلك، شدد رئيس الفيفا، جياني إنفانتينو، في أكثر من مناسبة على أن هذه التحديات لن تؤثر على سير البطولة، مؤكدًا أن جميع المنتخبات والجماهير مرحب بها في الدول المستضيفة، وأن الاتحاد الدولي يعمل لضمان انسيابية التنقل خلال الحدث العالمي.