اقترح الاتحاد الدولي لكرة القدم (فيفا) إقامة مباراة افتتاحية بين منتخبي فلسطين والكيان الصهيوني، لتدشين النسخة الأولى من المهرجان الكروي العالمي للشباب دون 15 عاماً.
ومن المقرر أن تُقام البطولة الجديدة في الولايات المتحدة الأمريكية خلال شهر سبتمبر المقبل، وهي متاحة لمشاركة جميع الاتحادات الأعضاء في الفيفا البالغ عددها 211 اتحاداً، بما في ذلك روسيا، المستبعدة من مسابقات الفيفا منذ غزوها لأوكرانيا في فبراير 2022.
وكشفت مصادر مطلعة لصحيفة "ذا أتلتيك" البريطانية، أن الفيفا يأمل في بدء المهرجان بمواجهة تجمع بين فلسطين الكيان الصهيوني، وتأتي هذه الخطوة في أعقاب محاولة فاشلة قام بها رئيس الاتحاد الدولي، جياني إنفانتينو، لدفع ممثلي الاتحادين للمصافحة والتقاط صورة مشتركة على المنصة خلال الكونجرس السنوي للمنظمة في 30 أبريل.
وكان جبريل الرجوب، رئيس الاتحاد الفلسطيني لكرة القدم، وباسم الشيخ سليمان، نائب رئيس اتحاد كرة القدم بالكيان الصهيوني، قد ألقيا كلمتين منفصلتين أمام مئات الوفود المشاركة في الكونجرس بمدينة فانكوفر.
ودعا إنفانتينو كلاً منهما للعودة إلى المنصة مجدداً، لكنه فشل في جمعهما معاً، حيث قال الرجوب متوسلاً: "نحن نعاني!".
وبعد لحظة متوترة على المنصة، ظهر فيها الرجوب وإنفانتينو في نقاش حاد بينما وقف سليمان بمفرده على بعد أقدام قليلة، أشار رئيس الفيفا حينها إلى المهرجان الجديد.
وقال إنفانتينو على المنصة: "لدينا بطولة جميلة قادمة لتحت 15 عاماً، وسندعو جميع الدول الـ211 للمشاركة، كل أطفال العالم، دعونا نفعل ذلك من أجلهم، دعونا نعمل معاً، لكم التزامي الكامل، ولديكم دعم القاعة بأكملها".
وفي المقابل، لم يستجب الاتحاد الفلسطيني لكرة القدم لطلب التعليق على مقترح الفيفا.
ولا يزال الغموض يحيط بموقف الطرفين بشأن المشاركة في هذا المهرجان الكروي من عدمه.