قال وزير الاقتصاد البرتغالي، مانويل كاسترو ألميدا، إن أهمية كريستيانو رونالدو بالنسبة للبرتغال تتجاوز بكثير حدود كرة القدم، مؤكدا أن "كثيرين لا يعرفون البرتغال إلا بسبب كريستيانو رونالدو".
يأتي ذلك في وقت لا تزال فيه أصداء مغادرته المفاجئة لمعسكر المنتخب الوطني تتصدر العناوين.
وأوضح الوزير، في تصريحات نقلها موقع ذا ريزيدنت البرتغالي عن قناة Now، أن رونالدو يمثل رصيدا كبيرا لصورة البرتغال على الساحة الدولية، قائلا: "لكريستيانو رونالدو تأثير هائل في تعزيز وإبراز صورة البرتغالية". بل ذهب إلى وصف النجم البرتغالي بأنه بمثابة "أشهر شركة في البرتغال".
وشدد كاسترو ألميدا على أنه "ليس خبيرا" فيما يتعلق بالخلاف الكروي القائم بين رونالدو والمدرب جورجي جيسوس، ولم يحاول الحكم على من كان محقا في الأزمة.
وركز بدلا من ذلك على الأهمية الأوسع لرونالدو بالنسبة للبرتغال ومكانتها الدولية.
ويرى وزير الاقتصاد أن هذا الاعتراف العالمي يجعل رونالدو "قيمة ورصيدا" للبلاد، وعن ذلك قال: "سيكون جيدا لو تمكنت البرتغال من الاستمرار في الاعتماد على هذا الرصيد".
وأضاف: "من زاوية تعزيز صورة البرتغال وسمعتها، يمتلك كريستيانو قيمة بالغة الأهمية، وسيكون من الجيد جدا للبرتغال أن تواصل الاستفادة من هذه الإمكانات".
ويستعد المنتخب البرتغالي لمواجهة النرويج مساء اليوم الأحد في الجولة الرابعة من مجموعات دوري أمم أوروبا، في وقت ستكون فيه طائرة رونالدو قد وصلت الرياض، قادمة من مدريد، بعدما قرر نجم النصر العودة لفريقه.