أظهرت دراسة علمية حديثة أن نقص عنصر الزنك لدى مرضى الخرف يزيد خطر الوفاة والمضاعفات الصحية الخطيرة.
خلال الدراسة حلل العلماء البيانات الطبية والصحية لـ 1241 مريض خرف يعانون من نقص مستويات الزنك، وقارنوها ببيانات العدد نفسه من المرضى الذين لا يعانون من نقص هذا العنصر الغذائي، وتبين لهم أن معدل الوفيات على مدار عام في المجموعة التي تعاني من نقص الزنك كان أعلى مقارنة بأفراد المجموعة الثانية، حيث بلغ 10.1% مقابل 6.8%، مما يعني ارتفاع خطر الوفاة بنسبة 54% لدى هذه الفئة.
كما أظهرت النتائج أيضا أن نقص الزنك لدى مرضى الخرف ارتبط بزيادة خطر الإصابة بتعفن الدم، ودخول وحدة العناية المركزة، والتهابات المسالك البولية، وارتفاع مستويات البروتين المتفاعل C، وهو مؤشر على الالتهاب، مع النقص الحاد لهذا العنصر، أصبح الارتباط أقوى: إذ ازداد خطر الوفاة بنسبة 85%، وتضاعف خطر الإصابة بتعفن الدم ثلاث مرات تقريبا.