أعلن وزير الزراعة والغابات والثروة السمكية الياباني، تاكو إيتو، استقالته من منصبه، اليوم (الأربعاء)، بعد موجة من الغضب الشعبي إثر تصريحاته المثيرة للجدل حول تلقيه الأرز كهدايا طوال حياته، دون الحاجة لشرائه.
وقد قبل رئيس الوزراء الياباني، شيغيرو إيشيبا، الاستقالة، في ظل الضغوط العامة الناتجة عن ارتفاع أسعار الأرز الذي يعاني منه الشعب الياباني.
وخلال تصريحات أدلى بها إيتو خلال عطلة نهاية الأسبوع، قال إنه لم يشترِ الأرز قط لأنه كان يتلقاه كهدايا، وهي تصريحات أثارت استياءً واسعًا في اليابان، حيث يواجه المواطنون ارتفاعًا قياسيًا في أسعار الأرز، وهو المكون الرئيسي في النظام الغذائي الياباني.
وقد اعتُبرت هذه التصريحات غير حساسة تجاه معاناة المواطنين، خصوصا في ظل الأزمة الاقتصادية التي تشهدها البلاد.
وتشهد اليابان منذ أشهر ارتفاعًا ملحوظًا في أسعار الأرز، وهو ما يُعزى إلى عدة عوامل، منها نقص الإنتاج المحلي نتيجة ظروف مناخية غير مواتية، وزيادة تكاليف الإنتاج، إضافة إلى الطلب المتزايد.
وفي محاولة للحد من هذا الارتفاع، أعلنت الحكومة اليابانية، عبر وزارة الزراعة والغابات والثروة السمكية، خططا لإطلاق كميات من الأرز من المخزونات الوطنية على أساس شهري، بما يشمل حصاد العام الماضي .