قال عضو هيئة رئاسة المجلس الانتقالي الجنوبي، الممثل الخاص للرئيس عيدروس الزُبيدي للشؤون الخارجية، عمرو البيض، إن السعودية ارتكبت «خطأً استراتيجيًا» باستهداف القوات الجنوبية والمجلس الانتقالي، معتبرًا أن التدخل العسكري السعودي ضد القوات الجنوبية أسهم في خلق فراغ عسكري وأمني استغله الحوثيون.
وأوضح البيض، في تصريحات لـ«BBC»، أن الرياض، التي كانت حليفًا للمجلس الانتقالي، نفذت ضربات وتدخلًا عسكريًا ضد القوات الجنوبية بهدف إجبارها على الانسحاب من مناطق في الجنوب، بالتزامن مع طلب مغادرة القوات الإماراتية من المشهد اليمني.
وأشار إلى أن القوات الجنوبية والإمارات لعبتا، خلال السنوات الماضية، دورًا رئيسيًا في تحرير مناطق واسعة من الحوثيين ومكافحة التنظيمات الإرهابية، معتبرًا أن إبعادهما عن المشهد أدى إلى إضعاف منظومة الردع التي كانت قائمة في تلك المناطق.
وأضاف البيض أن الرياض تنظر إلى سيطرة المجلس الانتقالي على معظم مناطق الجنوب باعتبارها متعارضة مع مصالحها، وتسعى إلى إحلال قوات عسكرية موالية لها، مشيرًا إلى أن إزالة ما وصفها بإحدى أكثر القوى فاعلية في مواجهة الحوثيين أدت إلى فراغ عسكري وأمني لم تتمكن القوى البديلة من ملئه خلال الأشهر الماضية.
وربط البيض بين هذه التطورات والتصعيد في منطقة باب المندب، قائلًا إن ما تشهده المنطقة يكشف، بحسب تقديره، تداعيات تراجع القوة العسكرية التي كانت تتولى مواجهة الحوثيين في تلك الجبهات، في إشارة إلى القوات الجنوبية والقوات المرتبطة بها.
وانتقد البيض السياسة السعودية تجاه جماعة الحوثيين خلال السنوات الثلاث الماضية، معتبرًا أنها قامت على محاولة استرضاء الجماعة وتقديم الأموال لها بهدف تحقيق التهدئة، وقال إن استمرار هذه السياسة لم يؤدِ إلى النتائج التي كانت الرياض تسعى إليها.
وأضاف أن مستوى الثقة بالسعودية داخل الجنوب تراجع عقب استهدافها للقوات الجنوبية، معتبرًا أن المشكلة تكمن في استمرار الرياض في الاعتقاد بصحة سياستها الحالية، رغم أن نتائجها، وفق تعبيره، تشير إلى عكس ذلك.
وأكد البيض أن التطورات الراهنة، من وجهة نظره، تستدعي إعادة النظر في المقاربة السعودية تجاه الجنوب والقوات الجنوبية، في ظل ما يصفه بتراجع منظومة الردع وظهور فراغات عسكرية وأمنية قال إن الحوثيين تمكنوا من استغلالها.