نجح منتخب جنوب أفريقيا في التأهل إلى دور الـ32 من بطولة كأس العالم 2026، بعد تغلبه فجر اليوم الخميس، على كوريا الجنوبية بنتيجة (1-0)، في الجولة الثالثة من منافسات المجموعة الأولى.
جاء هدف اللقاء الوحيد في الدقيقة 63 عن طريق ثابيلو ماسيكو بتصويبة من داخل منطقة الجزاء، بعد تلقيه تمريرة عرضية من الجانب الأيسر.
وكانت أغلب التوقعات تشير إلى تفوق كوريا الجنوبية، إلا أن كتيبة "البافانا البافانا" نجحت في التأهل إلى الأدوار الإقصائية بالمونديال لأول مرة في تاريخها.
وأنهت جنوب أفريقيا المجموعة الأولى في المركز الثاني برصيد 4 نقاط خلف المكسيك أصحاب الصدارة برصيد 9 نقاط.
فيما تنتظر كوريا الجنوبية موقفها بعد نهاية دور المجموعات حالمة بالتأهل ضمن أفضل ثوالث، حيث تحتل المركز الثالث برصيد 3 نقاط وبفارق أهداف -1.
يشار إلى أن جنوب أفريقيا افتتحت المونديال بالخسارة أمام المكسيك (2-0)، ثم تعادلت مع التشيك (1-1)، قبل أن تقتنص التأهل من أنياب كوريا الجنوبية.
بهذا التأهل يضرب منتخب جنوب أفريقيا موعدًا مع منتخب كندا صاحب المركز الثاني في المجموعة الأولى، بدور الـ32 من المونديال.